Acne is een van de meest voorkomende huidaandoeningen. Het is een ontstekingsproces van de talgklieren in de huid. Iedereen heeft er in meer of mindere mate last van (gehad). Hoewel het heel gewoon is, wordt het vaak ervaren als zeer hinderlijk en cosmetisch storend.   

De huid bevat ongeveer vijftien talgklieren per vierkante centimeter. Om de huid soepel te houden, produceren ze talg (huidsmeer). De talgklieren monden uit in haarzakjes. Als de openingen van de haarzakjes verstopt raken, ontstaat acne. Acne is een huidaandoening van de talgklieren waar vrijwel iedereen in de puberteit last van krijgt. De medische term is acné vulgaris. Vulgaris is het Latijnse woord voor ‘gewone’, dat wil zeggen: de meest voorkomende vorm van acne. Acne wordt ook wel “jeugdpuistjes” genoemd. Hoewel niet helemaal correct, omdat ook volwassenen er nog last van kunnen hebben, geeft deze term wel aan dat dit type acne vooral tijdens de puberteit voorkomt. Acne kan zich op uiteenlopende wijzen uiten. Bij de één blijft het bij enkele onopvallende puistjes, bij de ander is het een uitgebreide aandoening in het gezicht, borst, schouders of rug.  Ze kunnen ook pustels en infiltraten in de huid vormen, die vrij pijnlijk kunnen zijn en waarbij littekens ontstaan die dan soms blijvend zijn.